1970年の物語：ポータブル・オプスはMGS3の次、MGS1の前

年表を開いたら、1970年が空いていた

シリーズの年表を眺めると、1964年のMGS3と1987年の初代『メタルギア』の間には、思ったより長い空白があります。その空白のなかで、1970年の出来事を描いたのが本作です。

据え置き機の本編を追いかけていた人ほど、PSPで出た外伝がどこに入るのか気になったはずです。結論をいえば、MGS3のあとで、初代メタルギアよりも前、となります。

物語そのものはストーリーに譲り、ここでは年表の中での居場所を整理します。

数字で見る時系列

本作の舞台は1970年です。MGS3の6年後にあたり、初代『メタルギア』（1987年）より前にあたります。

• 1964年『メタルギアソリッド3』の舞台。ネイキッド・スネークの物語
• 1970年11月本作の舞台。コロンビア沿岸のサン・ヒエロニモ半島で、FOXの反乱が起きる
• 1987年初代『メタルギア』の舞台

主人公のネイキッド・スネークは、のちにビッグ・ボスと呼ばれる人物です。MGS3から6年たった本作では、自ら部隊を率いる立場で事件に挑みます。

⚠ この先の位置づけを開く（ネタバレあり）

物語の結末で、スネークはFOXHOUNDを結成します。シリーズに通じる部隊が誕生するまでの経緯が、本作で描かれるのです。

本作とつながる登場人物

MGS3の流れを汲む人物が、本作にも顔を出します。

MGS3のあの面々の続きが見られる、というだけで、当時のファンには特別な作品でした。ゲーム内では、MGS3に登場したGRU、KGB、オセロットの部隊の兵が、無線LANのAPスキャンで手に入る仕掛けもありました。

⚠ さらに踏み込んだ関連（ネタバレあり）

絶対兵士ヌルの正体は、少年期のフランク・イェーガー、のちのグレイ・フォックスとされます。ジーンは、ザ・ボスをモデルにした「相続者計画」の産物でした。物語の終盤には「愛国者達」の創設へつながる流れも示されます。

正史かどうかは、揺れている

本作は、シリーズ内の位置づけについて資料によって扱いが分かれます。小島秀夫は、自分が脚本を書いた作品のみを「シリーズ」として語るようになったとされます。本作では、小島秀夫は企画・原作・総監督の立場で、脚本は別のスタッフが担いでいます。

一方で、コナミが2023年に出した資料「マスターブック」の年表には含まれると言われます。反対に、『マスターコレクション』には収録されていない、という指摘もあります。

つまり、本作を正史と呼ぶ人も、番外編と呼ぶ人もいる状態です。小島秀夫は『MGS4』の物語を、本作の物語が固まるまで確定できなかったと語ったとされます。年表の上では、いまも小さくない役割を持っています。

携帯機だから生まれた設計

本作が携帯機専用の設計になった背景には、小島秀夫が無線LANで仲間を集められる案を出したことがあるとされます。据え置き機の本編とは違い、外に持ち出して遊ぶ前提で作られたのです。

その結果、シリーズの中でも、仲間を集めて部隊を育てるという独自の位置を得ました。年表の上で1970年に収まるだけでなく、遊びの面でも、のちの作品への橋渡しになった1作と言えます。

後続作とのつながり

本作で試された、仲間集めと部隊運用のシステムは、のちの作品に受け継がれました。『メタルギアソリッド ピースウォーカー』や『メタルギアソリッド V』に、システムが発展した形で現れます。

なお、2007年9月20日に出た『ポータブル・オプス プラス』は、ストーリーモードを持たない拡張版です。MGS初代の格納庫を再現したマップなども加わりましたが、物語の位置づけを考えるときは、本作のほうを見ることになります。

年表の穴を埋めた1作として

1970年のスネークを遊んだ

年表の空白を埋めるように、PSPで1970年の戦場に立つ。いま思えば、シリーズの見え方を少し変える体験でした。MGS3を遊んだ人なら、若いキャンベルやオセロットの登場に、頬が緩んだかもしれません。

シリーズ全体を振り返るときは、基本情報で本作の単体データを確かめつつ、キャラクター紹介で人物のつながりを追うと、年表がぐっと立体的になります。